A próstata é um orgão sexual dito secundário que produz metade do volume do líquido seminal (esperma).

Situa-se imediatamente abaixo da bexiga e no seu interior passa a uretra e esvaziam os canais provenientes dos testículos e vesículas seminais onde tem origem os restantes componentes do esperma.

Contrai ritmicamente na ejaculação contribuindo para a emissão do esperma. Contribui ainda para a continência de urina no homem razão pela qual a incontinência urinária é menos frequente no sexo masculino.

O cancro da próstata é o cancro mais frequente no homem exceptuando os cancros de pele. Não é, no entanto, o que mais mata.

Com efeito a diferença entre os cancros de próstata que existem e os que efectivamente matam o portador é enorme.

Esta situação gera dois tipos de problema:

1 - como identificar rapidamente e tratar com eficácia os cancros potencialmente mortais.

2 – como em simultâneo evitar o excesso de rastreios e de actos médicos conducentes à descoberta de cancros que não virão a ser a causa de morte dos portadores, sendo que os meios de diagnósticos e o tratamento posterior são eles também potencialmente lesivos.

Não havendo uma suspeita forte de cancro da próstata, realizar ou não rastreio do mesmo deverá ser discutido com o doente e apenas em determinados estratos etários (40-45 a 70 anos). Independentemente da idade, se a esperança de vida da pessoa em questão for inferior a 10 anos não deve ser feito rastreio de cancro da próstata.

É possível hoje identificar grupos de doentes com cancro de baixo risco que podem manter-se em observação sem tratamento radical imediato.

No entanto a mortalidade por cancro da próstata desceu francamente desde que é possível fazer rastreio adequado.

Os doentes com necessidade de tratamento curativo têm várias alternativas de valor comprovado e semelhante mas não igual: cirurgia aberta ou laparoscópica (por “furinhos”), radioterapia externa e braquiterapia.

Os tratamentos têm resultados diferentes e morbilidades diferentes que devem ser amplamente expostas deixando o doente empossado para uma decisão informada.

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